El balance de blancos es una de las configuraciones más importantes en la fotografía que, sin embargo, a menudo pasa desapercibida para los fotógrafos principiantes. Este ajuste tiene como objetivo garantizar que los colores de la imagen sean lo más naturales posible, compensando cualquier tono dominante que pueda estar presente debido a las fuentes de luz. Si el balance de blancos no está ajustado correctamente, tus fotos pueden tener colores poco naturales, como tonos azulados, anaranjados o verdosos.
En este artículo, exploraremos qué es el balance de blancos, cómo usarlo correctamente y cómo este ajuste puede ayudarte a capturar imágenes con colores más precisos, sin importar las condiciones de iluminación.
1. ¿Qué es el balance de blancos?
El balance de blancos se refiere a la capacidad de la cámara para ajustar los colores en función de la luz que ilumina la escena. Dado que diferentes fuentes de luz tienen diferentes temperaturas de color, el balance de blancos asegura que el blanco en la imagen se vea realmente blanco, lo que automáticamente ajustará el resto de los colores de manera más natural.
Temperatura de color
La temperatura de color se mide en Kelvin (K) y se refiere a la tonalidad de la luz. Las luces cálidas (como las bombillas incandescentes) tienen una temperatura de color baja (alrededor de 2,700K), mientras que las luces frías (como la luz del día o la luz de las nubes) tienen una temperatura más alta (alrededor de 5,500K). El balance de blancos ajusta los colores para que los blancos se vean verdaderamente blancos, y los demás colores sean más precisos.
2. Tipos de ajuste de balance de blancos en la cámara
La mayoría de las cámaras modernas tienen varias opciones para ajustar el balance de blancos, lo que te permite adaptarlo a las condiciones de luz en las que estás fotografiando. Aquí te explicamos las opciones más comunes:
Auto (AWB)
La opción de balance de blancos automático (AWB) es la configuración predeterminada en muchas cámaras. En este modo, la cámara intenta analizar la escena y ajustar el balance de blancos de acuerdo con las condiciones de luz. Si bien generalmente funciona bien en situaciones normales, puede ser menos preciso en escenas con luz mixta o iluminación compleja.
Luz de día
La opción de luz de día (o “daylight”) está diseñada para condiciones de luz natural, como la luz directa del sol. Si estás tomando fotos al aire libre en un día soleado, esta opción es ideal para garantizar colores naturales.
Nublado
La opción de nublado está pensada para situaciones en las que el cielo está cubierto de nubes. La luz en un día nublado suele ser más fría, por lo que este ajuste agrega un poco de calidez a las fotos para equilibrar los tonos.
Sombra
El modo sombra está diseñado para situaciones donde estás fotografiando en áreas sombreadas, como debajo de un árbol o una estructura. Al igual que el modo nublado, este ajuste agrega calor a la imagen para contrarrestar la luz fría que generalmente se encuentra en esas condiciones.
Fluorescente
El ajuste de fluorescente está pensado para compensar la luz emitida por los tubos fluorescentes, que suelen tener un tinte verdoso. Este ajuste ayuda a corregir ese tono y proporciona colores más naturales.
Incandescente (Tungsteno)
Este modo está diseñado para contrarrestar el tinte amarillo/naranja de las luces incandescentes (como las de una lámpara tradicional). Al usar este ajuste, la cámara agrega un toque de azul para que los colores sean más naturales.
Personalizado
Algunas cámaras te permiten establecer un balance de blancos personalizado. Esto es útil si estás trabajando con fuentes de luz mixtas o si la luz del entorno es muy inusual. Para configurar un balance de blancos personalizado, la cámara te pedirá que tomes una foto de un objeto blanco o gris en las condiciones de luz en las que estás trabajando, y luego ajustará los colores en función de esa referencia.
3. ¿Cuándo y por qué usar el balance de blancos manualmente?
Aunque el balance de blancos automático es bastante preciso en la mayoría de las situaciones, hay momentos en los que un ajuste manual es necesario para obtener una imagen más fiel a la realidad o para crear el efecto deseado. Aquí te explicamos cuándo es útil hacer ajustes manuales:
Luz mixta
Cuando estás fotografiando una escena con fuentes de luz mixtas, como una luz cálida proveniente de una lámpara y luz fría de una ventana, el balance de blancos automático puede tener dificultades para equilibrar los colores correctamente. En estos casos, ajustarlo manualmente para que el blanco sea realmente blanco puede mejorar la precisión de los colores.
Fotografía de interiores
En interiores con luz artificial, especialmente si hay varias fuentes de luz de diferentes temperaturas de color, el balance de blancos automático puede no ser suficiente. Ajustar el balance de blancos manualmente te permitirá obtener colores más naturales.
Fotografía creativa
A veces, puedes querer alterar el balance de blancos para crear un efecto específico. Por ejemplo, puedes usar una luz más cálida para crear una atmósfera acogedora, o puedes enfriar la imagen para darle un tono más frío y dramático. Ajustar el balance de blancos manualmente te da más control sobre el tono general de la foto.
4. Consejos para usar el balance de blancos correctamente
Revisa el histograma
El histograma es una herramienta útil para asegurarte de que los colores estén correctamente equilibrados. Si los tonos en la foto se ven desajustados, el histograma te puede mostrar si hay problemas con los blancos y los colores en general.
Usa el balance de blancos personalizado en condiciones complejas
Si estás en un entorno con luz mixta o con fuentes de luz inusuales, utilizar el balance de blancos personalizado es la mejor opción. Tomar una foto de referencia con un objeto blanco o gris te dará una base precisa para ajustar todos los colores en la imagen.
Haz ajustes durante la edición
Si cometiste un error con el balance de blancos o si deseas cambiar el tono de la foto por razones artísticas, puedes ajustar el balance de blancos durante el proceso de postproducción en programas como Lightroom o Photoshop. Esto te permite corregir o alterar los colores después de haber tomado la foto.
Conclusión: El balance de blancos, clave para colores precisos y naturales
El balance de blancos es esencial para obtener fotos con colores fieles a la realidad y para crear el ambiente deseado. Aunque muchas cámaras hacen un buen trabajo de forma automática, entender cómo funciona el balance de blancos y saber cuándo ajustarlo manualmente te permitirá tomar el control total sobre tus imágenes y mejorar la precisión del color en diferentes condiciones de luz.